Реконструированы климатические условия во время миграции Homo sapiens из Африки

Международная исследовательская группа под руководством профессора Франка Шебица реконструировала климат Эфиопии за последние 200 000 лет. Теперь доступны высокоразрешающие данные для периода, когда ранние Homo sapiens мигрировали из Африки в Европу и Азию. Климатические данные были получены из керна донных отложений озера в бассейне Чев-Бахр на юге Эфиопии, недалеко от мест находок окаменелостей гоминид. Разрешение образцов достигало почти 10 лет.

Анализ показал, что в период с 200 000 до 125 000 лет назад климат в этом регионе был относительно влажным, обеспечивая достаточно воды и обильные пищевые ресурсы в низменностях Восточной Африки. Затем, с 125 000 до 60 000 лет назад, стало постепенно суше, а период с 60 000 до 14 000 лет назад был особенно засушливым. Полученные данные хорошо согласуются с генетическими выводами о том, что наши прямые генетические предки успешно покинули Африку во влажную фазу около 70 000–50 000 лет назад.

Исследователи отметили, что в особенно засушливый период (60 000–14 000 лет назад) наблюдались резкие краткосрочные колебания влажности, напоминающие холодно-теплые колебания климата из ледяных кернов Гренландии. «Люди, жившие тогда в Восточной Африке, подвергались экстремальным изменениям среды», — пояснил Шебиц. В это же время археологические находки свидетельствуют о присутствии наших предков в высокогорьях Эфиопии, а их орудия эволюционировали (переход от среднего к позднему палеолиту). Учёные предполагают, что больший «экологический стресс» на низких высотах стимулировал это развитие.

«Мы предполагаем, что обнаруженные в нашем керне свидетельства сухих и влажных климатических колебаний в Восточной Африке оказали значительное влияние на эволюцию и мобильность наших предков», — сказал Шебиц. Статья «Изменения гидроклимата в Восточной Африке за последние 200 000 лет могли повлиять на раннее расселение людей» опубликована в Nature Communications.