Археологи обнаружили масштабные 1000-летние поля коренных народов в Северном Мичигане, которые бросают вызов представлениям о земледелии

Новое исследование под руководством Дартмутского колледжа предоставило доказательства интенсивного земледелия, которое вели предки коренных народов на археологическом участке «Шестьдесят островов» вдоль реки Меномин. Это делает его наиболее полно сохранившимся древним сельскохозяйственным объектом в восточной половине США, несмотря на холодный климат Верхнего полуострова Мичигана.

Объект представляет собой систему приподнятых грядок, датируемую примерно X–XVII веками, и значительная её часть сохранилась до сих пор. Эти грядки высотой от 10 до 30 см использовались для выращивания кукурузы, бобов, тыквы и других растений предками современного племени Меномин. Исследование, опубликованное в Science, показывает, что масштабы этой системы в 10 раз превышают предыдущие оценки. Это заставляет пересмотреть представления об организации сельского хозяйства в регионе и в мире в целом.

Используя инновационную съёмку с дрона и технологию LiDAR, команда обследовала около 133 гектаров, что составляет примерно 40% от всей площади объекта. Лидар выявил параллельные гряды, образующие на ландшафте стёганый узор, а также ритуальное танцевальное кольцо, фундамент здания (возможно, торгового поста), два лагеря лесорубов XIX века и несколько погребальных курганов. Радиоуглеродное датирование древесного угля с трёх раскопанных грядок показало, что они перестраивались на протяжении 600 лет, начиная примерно с 1000 года н.э. В почве также были обнаружены керамические черепки и артефакты, что указывает на использование золы и бытовых отходов в качестве компоста.

«Эта сельскохозяйственная система была грандиозным предприятием, требовавшим огромной организации, труда и знаний для максимизации продуктивности в почти предельных для земледелия условиях», — говорит ведущий автор Мадлен Маклистер. Полученные данные заставляют задуматься, не была ли когда-то большая часть восточной Северной Америки покрыта подобными грядами, и ставят под сомнение существующую историю лесов региона, так как территория «Шестидесяти островов» в тот период была бы обезлесена. Работа продолжается в партнёрстве с племенем Меномин.