Исследование объясняет, почему древняя цивилизация жила «на грани»

Исследователи из Университета Цинциннати изучают причины, по которым высокоразвитая цивилизация майя строила крупные города рядом с территориями, по сути являвшимися болотами. Проект под руководством профессора географии Николаса Даннинга, включающий профессора биологических наук Дэвида Ленца и профессора антропологии Верна Скарборо, будет представлен 1 апреля на ежегодном собрании Общества американской археологии в Сакраменто, Калифорния.

Исследование фокусируется на вопросе, почему крупные и успешные поселения майя располагались по краям обширных водно-болотных угодий Тикаля на севере Гватемалы. Учёные установили, что во время основания городов эти территории отличались от современных и, вероятно, представляли собой мелкое озеро и постоянные болота. Ранние популяции использовали органическую, похожую на торфяной мох почву для поддержания плодородия близлежащих полей, где в основном выращивали маис.

Это «приграничное» земледелие на склонах со временем привело к эрозии почвы и формированию «фартуков» глубокой, богатой антропогенной почвы на границе между возвышенностями и болотами. Анализ почвы показал значительное количество пыльцы кукурузы и органического вещества, что подтверждает высокую продуктивность сельского хозяйства в этих зонах в классический период. Таким образом, изначально маргинальные земли были целенаправленно преобразованы майя в ценные сельскохозяйственные угодья.