Выветривание пород мхами может объяснить климатические эффекты в позднем ордовике

В ордовикский период концентрация CO₂ в атмосфере Земли была примерно в восемь раз выше, чем сегодня. Было сложно объяснить, почему климат охладился и почему произошли ордовикские оледенения. Новое исследование, опубликованное в Nature Communications, показывает, что выветривание пород, вызванное ранними несосудистыми растениями, могло стать причиной такого глобального похолодания.

Несосудистые растения, такие как мхи, антоцеротовые и печеночники, вероятно, эволюционировали в ордовикский период, около 450 миллионов лет назад. Вместе с лишайниками они сформировали самую раннюю наземную растительность. Хотя у них нет настоящих корней, они выделяют органические кислоты, растворяющие минералы подстилающих пород — этот процесс называется химическим выветриванием. Выветривание силикатных пород, таких как гранит, приводит к связыванию атмосферного CO₂ и может вызвать глобальное похолодание. Без этого связывания CO₂ ордовикские оледенения, начавшиеся при концентрации CO₂ в восемь раз выше современной, объяснить сложно.

«Самое интересное в исследовании — это то, что крошечные растения, такие как мхи и лишайники, могут влиять на глобальный климат в долгосрочной перспективе», — говорит один из авторов работы Филипп Порода из Стокгольмского университета. В исследовании использовалась процессная численная модель для моделирования выветривания этими организмами в позднем ордовике. Результаты показали высокий потенциал выветривания, что означает, что появление ранних несосудистых растений и лишайников действительно могло стать причиной позднеордовикских оледенений.