Бомбардировка метеоритами, вероятно, создала древнейшие породы Земли

Ученые установили, что богатые кремнеземом фельзитовые породы возрастом 4,02 млрд лет из района реки Акаста в Канаде — древнейшей известной формации на Земле — вероятно, сформировались при высоких температурах и на удивительно малой глубине в зарождающейся коре планеты. Высокие температуры, необходимые для плавления верхних слоев коры, были, вероятно, вызваны метеоритной бомбардировкой примерно через полмиллиарда лет после формирования планеты. Это привело к плавлению богатой железом коры и образованию гранитов, которые мы видим сегодня. Результаты впервые представлены на конференции Гольдшмидта в Бостоне и опубликованы в рецензируемом журнале Nature Geoscience.

Группа ученых из Австралии и Китая смоделировала формирование древнейших фельзитовых пород Акасты и обнаружила, что они могли образоваться только при низких давлениях и очень высоких температурах, около 900°C.

«Наше моделирование показывает, что породы реки Акаста произошли от плавления ранее существовавшей богатой железом базальтовой породы, которая формировала самые верхние слои коры на примитивной Земле», — сказал руководитель исследования Тим Джонсон из Университета Кёртина. Для этого потребовалось бы нечто экстраординарное, вероятно, интенсивный нагрев, вызванный метеоритной бомбардировкой.

Ученые считают, что эти древние фельзитовые породы когда-то были широко распространены, но за 4 миллиарда лет и развитие тектоники плит привело к тому, что почти ничего не осталось. Эти породы могут быть единственными уцелевшими остатками бомбардировки внеземными ударами, которая характеризовала первые 600 миллионов лет истории Земли.