Тяжелые металлы загрязняют до 17% пахотных земель мира: исследование

До 17% пахотных земель в мире загрязнены по крайней мере одним типом токсичного тяжелого металла, что создает риски для здоровья до 1,4 миллиарда человек. К такому выводу пришли ученые в исследовании, опубликованном в журнале Science.

Эта работа представляет собой первое в своем роде глобальное обозрение загрязнения почв тяжелыми металлами. Она основана на метаанализе почти 800 000 образцов. Ученые под руководством эколога Дэи Хоу из Университета Цинхуа (Китай) сфокусировались на областях, где концентрации как минимум одного из семи металлов — мышьяка, кадмия, кобальта, хрома, меди, никеля и свинца — превышали рекомендуемые безопасные пределы для сельского хозяйства и здоровья человека. С помощью алгоритмов машинного обучения они выявили наиболее пострадавшие регионы мира.

Загрязнение представляет серьезную угрозу, поскольку металлы могут быть токсичны для людей, животных и растений и распространяться по экосистемам через пищевые цепи и воду. Источниками являются как естественные геологические процессы, так и деятельность человека: промышленные отходы, сельское хозяйство или добыча полезных ископаемых. Авторы отмечают, что в некоторых регионах, особенно в Африке, данных недостаточно для разработки целевых программ по снижению рисков.

Как прокомментировал почвенный химик Уакене Негасса из Института Джеймса Хаттона, «фактический масштаб глобального загрязнения почв может значительно превышать представленный авторами из-за ограниченной доступности данных и вероятного недоучета». Исследование служит «научным предупреждением для политиков и фермеров о необходимости принятия немедленных и необходимых мер».