Потенциальные «вампиры» постсредневековой Польши, вероятно, были местными

Согласно исследованию, опубликованному 26 ноября 2014 года в журнале PLOS ONE, потенциальные «вампиры», захороненные на северо-западе Польши с серпами и камнями на телах, с высокой вероятностью были местными жителями, а не мигрантами в регион.

На северо-западе Польши в XVII–XVIII веках нашей эры практиковались апотропейные погребальные обряды, предназначенные для предотвращения зла. Умерших, которых по разным причинам считали подверженными риску стать вампирами, хоронили особым образом. Исследование этих практик может пролить свет на культурные и социальные устои сообщества. На кладбище в этом регионе среди сотен обычных захоронений были обнаружены шесть нестандартных могил, где на телах лежали серпы или под подбородком находились крупные камни. Чтобы выяснить, были ли отобранные для апотропейных обрядов люди местными или пришлыми, авторы исследования проанализировали соотношение изотопов стронция в зубной эмали 60 человек, включая 6 «особых» погребений, и сравнили их с изотопным составом местных животных.

Авторы установили, что люди в нестандартных захоронениях были преимущественно местным населением: все «потенциальные вампиры» демонстрируют локальные значения изотопов стронция. Это указывает, что целью апотропейных практик становились не мигранты, а местные жители, чья социальная идентичность или обстоятельства смерти, вероятно, вызывали подозрения. В качестве альтернативного объяснения авторы предполагают связь с эпидемиями холеры, свирепствовавшими в Восточной Европе в XVII веке: первого умершего от инфекции часто считали способным восстать из мёртвых как вампир. «Люди постсредневековья не понимали, как распространяются болезни, и вместо научного объяснения эпидемий холеры и смертности от неё прибегали к сверхъестественному — в данном случае, к вампирам», — отметила доктор Лесли Грегорицка.