Новые археологические данные проливают свет на попытки сопротивления «живым мертвецам»

Новое научное исследование средневековых человеческих костей, раскопанных в заброшенной английской деревне, предполагает, что трупы были сожжены и изувечены. Исследователи из Саутгемптонского университета и организации Historic England полагают, что это было сделано жителями деревни, верившими, что это остановит восстание покойников из могил и их угрозу живым.

Команда обнаружила, что многие кости из Уоррэм Перси в Северном Йоркшире несут следы ножевых порезов, что указывает на обезглавливание и расчленение тел. Также были найдены свидетельства сожжения частей тела и преднамеренного переламывания некоторых костей после смерти. В средневековье существовало народное поверье, что трупы могут подниматься из могил, распространяя болезни и нападая на живых. Средневековые источники описывают, в том числе, такой способ борьбы с «ходячими»: выкопать труп, обезглавить и расчленить его, а затем сжечь. Именно это объяснение лучше всего соответствует характеру повреждений на костях из Уоррэм Перси.

Анализ изотопов стронция в зубах показал, что эти люди не были чужаками, а выросли в местности, близкой к месту их захоронения. Версия о каннибализме во время голода также не нашла подтверждения, так как следы ножей были сосредоточены не в местах крепления мышц, а в области головы и шеи. «Идея о том, что кости из Уоррэм Перси — это останки трупов, сожженных и расчлененных, чтобы остановить их выход из могил, лучше всего соответствует доказательствам. Если мы правы, то это первое убедительное археологическое свидетельство такой практики», — заключает Саймон Мэйс, ведущий автор исследования, опубликованного в Journal of Archaeological Science Reports.