Небольшие участки земли могут обеспечить производство более дешевых и экологичных азотных удобрений

Ученые из Университета Пердью установили, что выращивание биоэнергетических культур на 5% или менее площади поля может обеспечить сырье для производства азотных удобрений, таких как аммиак. Это позволит снизить стоимость удобрений и смягчить их негативное воздействие на водные экосистемы.

Использование биомассы в качестве источника водорода и энергии для производства аммиака конкурентоспособно с электричеством как замена природному газу. Интеграция многолетних биоэнергетических культур, таких как сорго или просо прутьевидное, в качестве буферных полос по краям полей особенно привлекательна, поскольку обеспечивает субстрат для производства удобрений и одновременно снижает сток избыточного азота в водоемы.

«Это небольшой процент от площади фермера, чтобы произвести энергию, полностью удовлетворяющую потребности целого поля в удобрениях. Биомасса имеет бонус: там, где вы ее выращиваете, может улучшиться экология», — отметил профессор Ник Карпита. Хотя в развитых странах стоимость эквивалентного количества электроэнергии или биомассы пока примерно в четыре раза выше, чем природного газа ($54 за объем, необходимый для производства 150 кг аммиака), эта стратегия может быть перспективна для развивающихся регионов, таких как страны Африки к югу от Сахары, где наблюдается острый дефицит доступных удобрений.