Легендарные Месопотамские болота в Ираке превращаются в "пустыню"

Житель южного Ирака Хашем Гасед вынужден преодолевать 10 км выжженной земли, чтобы напоить и охладить своих буйволов. Засуха опустошает обширные территории легендарных Месопотамских болот, считающихся местом расположения библейского Эдемского сада. Водно-болотные угодья страдают от трёх лет засухи, низкого уровня осадков и сокращения стока рек, берущих начало в Турции и Иране.

Огромные пространства некогда пышных болот Хувайза, расположенных на границе с Ираном, высохли, а растительность пожелтела. Та же участь постигла и популярные у туристов болота Чибайш. По данным организации PAX, с августа 2020 года 46% болот южного Ирака полностью потеряли поверхностную воду, а ещё 41% — столкнулись со снижением её уровня. ФАО ООН предупреждает о "беспрецедентно низком уровне воды", что имеет "катастрофические последствия" для более 6000 семей, теряющих свой скот. Под угрозой находится и биоразнообразие: по данным ЮНЕСКО, эти земли — дом для множества угрожаемых видов и важная остановка для 200 видов перелётных водоптиц.

"Раньше, когда мы приходили на болота, там была зелень, вода, душевный покой", — говорит 20-летний Али Джавад из Чибайша. — "Теперь это похоже на пустыню". Власти признают, что потребности сельского хозяйства и болот удовлетворяются лишь наполовину, так как приходится распределять ограниченные запасы, приоритетом среди которых является питьевая вода. Глава правительственного центра управления водными ресурсами Ирака Хатем Хамид отмечает, что "невозможно компенсировать очень высокое испарение с болот" при температурах, превышающих 50 °C.