Иракские болота умирают, а с ними и целая цивилизация

Засуха, продолжающаяся в месопотамских болотах Ирака четвертый год подряд, привела к катастрофическому обмелению водоемов. По данным ООН, это худшая засуха за 40 лет: 70% территории болот, являющихся объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО и домом для культуры «болотных арабов» (маадан), лишены воды. Местные жители, такие как 23-летний пастух Мохаммед Хамид Нур, теряют свои стада буйволов, которые являются основой их существования.

Ситуация имеет как природные, так и антропогенные причины. Площадь болот сократилась с 20 000 км² в начале 1990-х до примерно 4 000 км² сегодня. Основными факторами являются строительство дамб на Тигре и Евфрате в Турции, Сирии и Иране, изменение климата и неэффективное управление водными ресурсами в самом Ираке. Уровень воды в центральных болотах и в Евфрате падает на полсантиметра в день, а загрязнение промышленными и бытовыми стоками усугубляет кризис.

«Если засуха продолжится, а правительство не поможет нам, остальные [буйволы] тоже умрут», — говорит Мохаммед Хамид Нур. Многие маадан уже покинули регион. Власти Ирака заявляют о шагах по улучшению управления водными ресурсами, но на первом месте остаются питьевое водоснабжение и нужды сельского хозяйства для 42 миллионов жителей страны.