Древние месопотамские болота под угрозой из-за канализационных стоков и загрязнителей в Ираке

В южном Ираке сточные воды из канализационных труб попадают в болота, которые считаются местом библейского Эдемского сада, угрожая уже хрупкому объекту Всемирного наследия. В стране, где государство не способно гарантировать базовые услуги, 70% промышленных отходов Ирака сбрасывается напрямую в реки или море, согласно данным ООН и академических исследований.

Джассим аль-Ассади, глава неправительственной организации Nature Iraq, заявил, что сточные воды, попадающие в болота из списка ЮНЕСКО, несут «загрязнение и тяжелые металлы, которые напрямую угрожают местной флоре и фауне». Загрязнители также «косвенно влияют на людей через буйволов», которые являются неотъемлемой частью болот и известны производимым из их молока сыром «гуемар». По словам рыбака и фермера Насера Мохссена, буйволы вынуждены уходить на несколько километров вглубь болот, чтобы найти воду для питья, а вокруг канализационных труб гибнет большинство рыбы.

Загрязнение — лишь новая угроза для одной из крупнейших в мире систем внутренних дельт. Богатая экосистема между реками Тигр и Евфрат едва пережила осушение, приказанное Саддамом Хусейном в 1991 году, что сократило площадь болот вдвое от первоначальных 15 000 км². Хотя после разрушения дамб вода вернулась вместе с более чем 200 видами птиц, сегодня зловоние от сточных вод отпугивает людей.

Местные власти утверждают, что не могут полностью решить проблему из-за отсутствия финансирования от федерального правительства на строительство очистных сооружений, стоимость которых оценивается примерно в 69 миллионов долларов. Ассади предлагает более простое и естественное решение — использовать растения для очистки воды (фитотехнологии), но его обращения к властям пока остаются без ответа.

Сегодня, когда ООН классифицирует Ирак как пятую наиболее уязвимую страну в мире к изменению климата, восстановление болот стало вопросом выживания. Программа ООН по окружающей среде предупреждает, что изменение климата приведет к сокращению осадков, увеличению пыльных бурь и нехватке воды. Доступное количество воды на одного иракца, по прогнозам, упадет с 2100 кубометров в год в 2015 году до 1750 кубометров к 2025 году, угрожая стабильности сельского хозяйства, промышленности и здоровью 40 миллионов человек.