Древние сокровища Ирака подвергаются песчаной эрозии из-за изменения климата

Археологические памятники Ирака, пережившие тысячелетия и разрушения войн, теперь сталкиваются с новой угрозой: их размывают и медленно заносят песчаные бури, связанные с изменением климата. Древние вавилонские сокровища, кропотливо раскопанные, вновь исчезают под слоями песка в стране, иссушенной повышением температуры и продолжительными засухами.

Ирак, одна из стран, наиболее пострадавших от изменения климата, пережила в прошлом году дюжину крупных песчаных бурь. После таких бурь всё покрывается слоем мелкого песка, включая шумерские руины Умм-аль-Акариб («Мать скорпионов») в южной провинции Зи-Кар. Песчаные бури медленно сводят на нет годы работ по расчистке терракотовых фасадов храмов и артефактов. По словам археолога Акыля аль-Мансрави, песок уже покрывает значительную часть этого памятника, датируемого примерно 2350 годом до н.э. и занимающего более пяти квадратных километров. Если раньше главной угрозой были мародёры, то теперь изменение погоды и опустынивание угрожают всем древним объектам южного Ирака. По его оценке, в следующие 10 лет песок может покрыть 80–90% археологических памятников.

Проблема усугубляется тем, что Ирак, по данным ООН, входит в пятёрку стран, наиболее подверженных таким последствиям изменения климата, как засуха. Температуры, превышающие 50 °C, иссушают сельскохозяйственные земли, вынуждая фермеров уезжать. Их заброшенные земли с обеднённой растительностью становятся источником пыли и песка для ветров. Как объясняет профессор археологии Джаафар аль-Джотери, песок и ил вызывают физическое выветривание и разрушение зданий. Кроме того, соли, переносимые песчаными бурями, приводят к химическому выветриванию древних строений.

Власти Ирака заявляют, что решают эту сложную проблему, в частности, планируя создать «зелёный пояс» из деревьев для сдерживания песка. Однако Джотери сомневается в эффективности этого плана, учитывая нехватку воды для полива. Он резюмирует: «Когда речь идёт об изменении климата, мы — страна, которая сталкивается с наибольшими проблемами и действует меньше всех. Мы в самом низу списка по принятию мер против изменения климата».