Учёные обнаружили питомник для детёнышей мегалодона

Исследователи из Университета Флориды обнаружили в Панаме неотропический питомник возрастом 10 миллионов лет для вымершей гигантской акулы мегалодона (Carcharocles megalodon). Находка предоставляет ископаемые доказательства того, что эти рыбы на протяжении миллионов лет использовали подобные зоны для защиты своего потомства.

Статья, опубликованная в журнале PLoS ONE, является первым всесторонним исследованием молоди мегалодона и даёт учёным лучшее представление о поведении акул. Ранее предполагаемые места ископаемых питомников основывались лишь на единичных находках зубов молодых особей. Коллекция из 400 зубов, собранных в мелководной формации Гатун (поздний миоцен), была проанализирована более строго: большинство из 28 образцов мегалодона оказались неожиданно малыми. Анализ показал, что 28 особей были в основном молодыми, длиной от 2 до 10,5 метров.

Открытие важно, поскольку районы питомников для современных и ископаемых акул изучены крайне слабо. Такие зоны с обильными пищевыми ресурсами защищают молодь от хищников. Хотя мегалодон был крупнейшей акулой в истории, находка зубов особей длиной всего 2 метра подтверждает, что и им требовалась защита. Исследование демонстрирует потенциал ископаемых фаун акул для понимания их стратегий выживания, диеты и жизненных циклов.