Технология выплавки меди в Мезоамерике помогала колониальному вооружению

Испанским захватчикам, прибывшим в Америку, для производства артиллерии, монет, котлов и сковородок требовалась медь, но у них не было знаний и навыков для её выплавки. В Мезоамерике они вынуждены были полагаться на местных плавильщиков, строителей печей и рудокопов. Это зависимость, позволившая квалифицированным коренным ремесленникам добиться налоговых льгот, продолжалась не менее века, а возможно, два столетия или более, как показало новое исследование, опубликованное в журнале Latin American Antiquity.

Это открытие имеет важное значение для понимания колониальной истории, демонстрируя, что технологическое превосходство европейцев не было абсолютным. В ключевой области металлургии они зависели от местных знаний, что создавало основу для переговоров и определённой автономии коренного населения. Исследование опровергает упрощённый взгляд на колонизацию как на односторонний процесс.

Работа на месте раскопок Эль-Манчон в Мексике объединила археологические данные, анализ шлаков и исторические архивы. Учёные, включая Дороти Хослер из MIT, обнаружили остатки гибридной печи, сочетавшей местные и европейские технологии (в частности, мехи), что позволило резко увеличить объёмы производства меди для нужд колонизаторов. «Из документов мы знаем, что европейцы поняли: единственный способ выплавлять медь — сотрудничать с коренными народами, которые уже делали это», — отмечает Хослер.