Прежде чем колонизировать Марс, давайте посмотрим на наши проблемы на Земле

Гонка за Марс набирает обороты: Boeing, SpaceX Илона Маска и Lockheed Martin в партнерстве с NASA заявляют о планах пилотируемых миссий уже в 2020-х годах. Однако ученые задаются вопросом о целесообразности и этичности таких проектов на фоне глобальных проблем на Земле, таких как изменение климата, подъем уровня океана и массовое вымирание видов.

Колонизация Марса сопряжена с огромными трудностями. Атмосфера планеты крайне разрежена (менее 1% от земной), состоит в основном из CO₂ и не обеспечивает защиты от солнечной радиации или удержания тепла. Исследования показывают, что поверхность Марса может быть более токсичной для микроорганизмов, чем считалось ранее. Поддержание колонии потребует непрерывных усилий, колоссальных расходов и будет сопряжено с серьезными психологическими рисками для колонистов из-за длительной изоляции.

«Я твердо верю, что первый человек, ступивший на Марс, доберется туда на ракете Boeing», — заявил генеральный директор компании Деннис Мюленбург. Тем не менее, многие эксперты, включая покойного Стивена Хокинга, полагают, что создание самодостаточных колоний за пределами Земли вряд ли произойдет в ближайшие 100 лет. Ученые-биологи и медики, понимающие физиологические ограничения человеческого организма, относятся к этим планам с большим скепсисом, чем инженеры и предприниматели.

Экономические интересы также играют роль, учитывая, что мировая космическая индустрия может вырасти до почти $3 трлн в течение трех десятилетий. Однако, как отмечает автор, астрофизик, эти средства могли бы быть направлены на решение земных проблем: защиту от глобального потепления, ядерной угрозы и сохранение биоразнообразия для более чем 7 миллиардов жителей Земли.