Легализация марихуаны в Калифорнии сопровождается комплексом экологических норм

На государственном брифинге по экологическим правилам для производителей, вступающих в легальный рынок каннабиса Калифорнии, органические фермеры Улисс Энтони, Трейси Салливан и Адам Мернит внимательно слушали. Они стремятся сделать свой небольшой участок для выращивания каннабиса моделью устойчивого сельского хозяйства в печально известной разрушительной индустрии, доминируемой черным рынком. Энтони отмечает, что видел множество вредных плантаций: замусоренные поля, удобрения, сваленные у подножия вековых секвой, отвод воды из диких ручьев.

Они прибыли из отдаленного округа Лейк на семинар, посвященный лишь некоторым водным нормативам, которым должны следовать производители, когда Калифорния — крупнейшая экономика США и крупнейший производитель на подпольном рынке — легализует рекреационную марихуану с Нового года. Соответствие только водному законодательству потребует ежедневного ведения записей, получения разрешений, проверок и многого другого.

Надежды связаны с тем, что легализация поможет обуздать экологический ущерб от нелегальных плантаций, многие из которых расположены в старовозрастных лесах Северной Калифорнии. Однако первые признаки указывают, что лишь небольшая часть производителей сразу подает заявки на разрешения. На брифинге в начале месяца государственные регуляторы и консультанты заметно превосходили по численности самих фермеров.

Точное количество производителей, планирующих легализоваться, неизвестно. Департамент сельского хозяйства Калифорнии только начал принимать заявки и к середине недели получил менее 200, одобрив четыре. В округе Гумбольдт, где, по оценкам, сейчас нелегально выращивают около 15 000 фермеров, только 2300 подали заявки на необходимые местные разрешения.

Биолог Мурад Габриэль годами документирует ущерб, который наносят черные рынки старовозрастным лесам и чистым ручьям Калифорнии. Все проверенные им нелегальные плантации включали незаконный отвод воды и использование токсичных веществ, часто в виде бутылок с запрещенными ядами вроде карбофурана. Он и его коллеги одними из первых зафиксировали смертельные отравления значительного числа калифорнийских рыболовов (fisher) — редких хищников. Химикаты на плантациях угрожают дикой природе от сов до медведей и лосей.

Габриэль скептически оценивает готовность Калифорнии к жесткому контролю за экологическими нарушениями. Даже если половина производителей легализуется, множество ферм будут игнорировать правила. "Если даже у части будут проблемы с пестицидами и водопользованием... это вызывает беспокойство. Определенное беспокойство".

Департамент регулирования пестицидов Калифорнии добавляет около 10 токсикологов и других ученых к своему штату из 400 человек для работы с индустрией каннабиса. Поскольку марихуана остается незаконной по федеральному закону, а список разрешенных средств борьбы с вредителями в Калифорнии привязан к федеральному законодательству, никакие обычные яды специально не одобрены для производителей каннабиса. Им будут разрешены лишь ограниченное количество обычных пестицидов и средств, ассоциируемых с органическим земледелием, например, масло корицы, цитронелла или ловушки. Легально продаваемый в штате каннабис должен предварительно тестироваться на пестициды и другие опасности.

Департамент дикой природы Калифорнии добавил около 100 сотрудников правоохранительных органов и ученых для работы с индустрией марихуаны. Государственные и местные водные советы добавляют почти 100 сотрудников для решения проблем отрасли, включая загрязнение и разрушение водных путей.

Ожидается, что многие представители черного рынка займут выжидательную позицию, чтобы посмотреть, как пойдут дела у первых легальных производителей. В идеале, как в годы после Сухого закона, доверие и рыночные силы выведут производителей из укрытий в уязвимых холмах и лесах на равнины, к остальным фермерам Калифорнии. "Нынешний статус-кво неприемлем и очень вреден для окружающей среды. Любой шаг по регулированию отрасли — шаг в правильном направлении".