Расширение посевов каннабиса в лесах угрожает среде обитания диких животных и наносит другой экологический ущерб

Посадки каннабиса для коммерческого производства в удаленных районах приводят к фрагментации лесов, изменению ручьев, эрозии почв и оползням. Без политики землепользования, ограничивающей его экологический след, воздействие выращивания каннабиса может усугубиться, согласно новому исследованию, опубликованному в ноябрьском выпуске журнала Frontiers in Ecology and the Environment.

Легализация каннабиса для медицинского или рекреационного использования в более чем 30 штатах США и нескольких странах ведет к расширению его производства. В Калифорнии, где медицинская марихуана легальна с 1996 года, это расширение особенно заметно.

«Каннабис имеет небольшой пространственный след, но потенциально значительные экологические последствия», — заявил соавтор исследования Джейк Бреннер. Чтобы смягчить эти последствия, регуляторам необходимы специальные экологические нормы для контроля расширения посевов на ранней стадии развития отрасли.

Ученые, включая специалистов из Калифорнийского университета, представили подход для ранней оценки изменений ландшафта от новой сельскохозяйственной деятельности, используя анализ изменений на единицу площади. Изучив фрагментацию лесов в округе Гумбольдт с 2000 по 2013 год, они сравнили воздействие культивации каннабиса с воздействием лесозаготовок.

«Мы обнаружили, что хотя лесозаготовки оказывают большее общее воздействие на ландшафт, каннабис вызывает гораздо большие изменения по ключевым показателям на единицу площади», — отметил Ван Бутсик. На единицу площади посевы каннабиса привели к потере леса в 1.5 раза больше и фрагментации ландшафта в 2.5 раза сильнее, разрушая крупные лесные массивы и сокращая среду обитания диких животных.

Текущий закон Калифорнии ограничивает размер участков для выращивания каннабиса на открытом воздухе одной акром, что может привести к появлению множества небольших разрозненных плантаций, вытесняющих дикую природу. Исследователи пришли к выводу, что политика землепользования, основанная на дальнейших научных данных, может снизить эти угрозы.