Наркотрафик приводит к обезлесению в Центральной Америке

Добавьте ещё одну угрозу в список проблем, с которыми сталкиваются быстро исчезающие тропические леса Центральной Америки: наркоторговля.

В статье в журнале Science семь исследователей, работавших в регионе, указывают на растущие доказательства того, что наркотрафик угрожает лесам в удалённых районах Гондураса, Гватемалы, Никарагуа и соседних стран. Трафиканты вырубают леса, часто на охраняемых территориях, для создания тайных взлётно-посадочных полос и дорог, а также превращают леса в агробизнес для отмывания доходов.

Это во многом является реакцией на борьбу с наркоторговлей под руководством США, особенно в Мексике. «В ответ на ужесточение мер в Мексике, наркоторговцы около 2007 года начали перемещаться на юг, в Центральную Америку, в поисках новых маршрутов через удалённые районы», — отмечает ведущий автор статьи Кендра Максуини. Когда они приходят, то приносят с собой экологическое опустошение.

Например, исследователи обнаружили, что объём новой вырубки лесов в год в Гондурасе более чем учетверился в период с 2007 по 2011 год — в то же время, когда в стране резко возросли объёмы перемещения кокаина.

Вырубка начинается с создания тайных дорог и посадочных полос. Приток наркоденег в эти районы поощряет местных скотоводов, земельных спекулянтов и торговцев древесиной расширять свою деятельность, часто за счёт коренных народов — защитников леса. Кроме того, сами наркоторговцы преобразуют лес в сельхозугодья для отмывания денег, часто используя прибыль для влияния на власти.

«Политика в отношении наркотиков — это также и природоохранная политика, осознаём мы это или нет», — заключает Максуини. — Например, милитаризованное противодействие под руководством США в основном привело к перемещению трафикантов в ещё более отдалённые и биоразнообразные экосистемы. Реформирование этой политики могло бы уменьшить давление на исчезающие леса Центральной Америки».