Исследователи обнаружили упущенный процесс, усиливающий потенциал мангровых лесов по удалению углерода

Высокий уровень растворенного карбоната кальция в их коренной породе свидетельствует о том, что мангровые леса Красного моря способны удалять больше углерода, чем считалось ранее. Это установили исследователи из Университета науки и технологий имени короля Абдаллы (KAUST). Результаты исследования подчеркивают необходимость учитывать растворение карбоната кальция в манграх, растущих на карбонатных платформах, как важный механизм хранения углерода.

Экосистемы "голубого углерода", такие как мангровые леса, солончаки и морские травы, связывают большие количества диоксида углерода (CO₂) из атмосферы в форме органического углерода, накапливаемого в их почвах. В Красном море и многих тропических регионах мангры растут на карбонатно-кальциевых отложениях, сформированных раковинами и скелетами морских организмов еще в плейстоцене, около ста тысяч лет назад. Растворение карбоната кальция в морской воде является источником общей щелочности, что увеличивает способность океана поглощать CO₂ из атмосферы.

Предыдущие исследования показали, что относительно небольшие мангровые леса Красного моря захоранивают в десять раз меньше органического углерода в своих отложениях, чем в среднем по манграм мира. Однако эти работы не рассматривали растворенный карбонат кальция как поглотитель углерода — концепцию, которая ранее предполагалась, но не была количественно оценена.

Используя инкубационные камеры, команда измерила скорость выделения общей щелочности в мангровом болоте в центральной части Красного моря (Саудовская Аравия) и сравнила эти показатели с данными из соседней лагуны без растительности.

Оказалось, что общая щелочность была значительно выше в мангровом болоте, независимо от сезона, времени суток или наличия корневых структур. Рассчитанные скорости выделения щелочности также были намного выше, чем сообщалось в предыдущих исследованиях мангровых лесов Австралии. Высвобождаемая щелочность смещает равновесие в морской воде, что приводит к постоянному превращению CO₂ в бикарбонат.

Исследователи также подсчитали, что участок мангровых лесов хранит 13 тонн CO₂ на гектар в год, что в 23 раза превышает предыдущие оценки, сфокусированные исключительно на захоронении органического углерода в почвах.

«Наши результаты теперь определяют мангровые леса Красного моря и, возможно, других карбонатных бассейнов как мощное решение для смягчения изменения климата», — говорит соавтор исследования, профессор морских наук Карлос Дуарте.