Новый анализ подтверждает эффективность мангровых лесов, приливных болот и лугов морских трав в качестве буферов для климата (Обновление)

В глобальных усилиях по смягчению уровня углекислого газа в атмосфере рассматриваются все варианты, включая помощь со стороны природы. Недавнее исследование указывает, что здоровые, нетронутые прибрежные водно-болотные угодья, такие как мангровые леса, приливные болота и луга морских трав, особенно эффективно поглощают CO₂ из атмосферы и хранят его в течение сотен и тысяч лет.

Новый анализ, соавтором которого выступил ученый из Университета Мэриленда, показывает, что, хотя прибрежные водно-болотные угодья служат эффективными хранилищами «голубого углерода», другие морские экосистемы (коралловые рифы, леса водорослей, фитопланктон, рыбы) не хранят углерод в течение длительных периодов времени.

Исследование, опубликованное 1 февраля 2017 года в журнале Frontiers in Ecology and the Environment, также отмечает, что прибрежные водно-болотные угодья могут защищать прибрежные сообщества от штормовых нагонов и эрозии. Управлять такими территориями правительствам проще по сравнению с экосистемами в международных водах, что повышает стратегическую ценность этих угодий в борьбе с изменением климата.

«Мы сравнили многие прибрежные экосистемы и четко обосновали необходимость включения прибрежных водно-болотных угодий в дискуссии о смягчении выбросов парниковых газов, — сказала соавтор исследования Ариана Саттон-Грайер. — Прибрежные водно-болотные угодья накапливают много углерода в своих почвах и являются важными долгосрочными природными поглотителями углерода, в отличие от водорослей, кораллов и морской фауны».

Прибрежные водно-болотные угодья превзошли другие морские системы практически по всем показателям. Например, только мангровые леса ежегодно захватывают и хранят до 34 млн метрических тонн углерода, что примерно эквивалентно выбросам от 26 млн легковых автомобилей за год. Суммарно прибрежные водно-болотные угодья могут улавливать и хранить более 200 млн метрических тонн углерода в год глобально. При этом 50–90% этого углерода хранится в почвах, где он может оставаться тысячелетиями, если экосистему не нарушать.

«Когда мы уничтожаем прибрежные водно-болотные угодья, мы превращаем эти впечатляющие природные поглотители углерода в дополнительные, значительные антропогенные источники парниковых газов», — подчеркнула Саттон-Грайер.

Цель исследователей — помочь управляющим ресурсами и политикам сфокусировать ограниченные ресурсы там, где это окажет наибольшее влияние на смягчение последствий изменения климата. Авторы признают, что другие экосистемы, такие как коралловые рифы и леса водорослей, обеспечивают ценную защиту от штормов и эрозии, являются ключевой средой обитания рыб и имеют рекреационное значение, но их способность к долгосрочному хранению углерода ограничена.

Исследователи часто рассматривают в качестве поглотителей углерода и наземные леса. Однако большинство лесов не накапливают существенного количества углерода в почвах. Таким образом, прибрежные местообитания «голубого углерода» могут оказаться самыми эффективными биологическими резервуарами для хранения углерода на Земле.