Детеныш мамонта, сохранившийся в вечной мерзлоте, отправляется в Чикаго

Погибнув, увязнув в грязи речного дна, детеныш шерстистого мамонта провел 40 000 лет в сибирской вечной мерзлоте, где его тело сохранилось настолько идеально, что в желудке остались следы материнского молока. Спустя три года после обнаружения кочевниками-оленеводами, мамонтенок Люба станет центральным экспонатом выставки о мамонтах и мастодонтах во всемирно известном Филдовском музее естественной истории в Чикаго.

Выставка, анонсированная на этой неделе, откроется 5 марта и продлится до 6 сентября. Филдовский музей станет первым музеем в США, где будет выставлен этот доисторический экземпляр. Люба, которой было около месяца на момент гибели, уже позволила исследователям узнать многое о мамонтах, чего нельзя было понять по окаменелостям и другим менее сохранившимся находкам.

«При взгляде на такой образец, как Люба, охватывает глубокое изумление, и вся выставка показывает, насколько близко мы можем подойти к пониманию того, какими были эти животные», — заявил главный куратор выставки Дэниел Фишер, профессор геологических наук Мичиганского университета, входящий в международную группу по изучению останков. Исследование показало, что у детенышей мамонтов на затылке был особый горб из клеток бурого жира, который действовал как «печь» для поддержания температуры тела в холодном климате, что подтверждает теорию о рождении мамонтов ранней весной. Люба была абсолютно здорова, а обнаруженные в ее пасти, хоботе и горле отложения и грязь указывают на то, что она задохнулась, пытаясь выбраться из грязевой ловушки. Тело сохранилось достаточно для выделения ДНК, но, по словам Фишера, «в данный момент никто не находится на пороге клонирования». После Чикаго Люба отправится в турне по 10 городам, финальной остановкой которого в 2014 году станет Музей естественной истории в Лондоне.