Зона платы за загрязнение воздуха в Лондоне расширилась, несмотря на споры

Власти Лондона расширили границы зоны сверхнизких выбросов (Ultra-Low Emission Zone, ULEZ), которая теперь стала крупнейшей в мире схемой взимания платы за загрязнение воздуха. Это решение вызвало протесты жителей, недовольных дополнительным финансовым бременем во время кризиса роста стоимости жизни.

Мэр Лондона Садик Хан продолжает реализацию политически неоднозначного расширения зоны на весь Большой Лондон, утверждая, что это поможет очистить воздух в столице. Однако он столкнулся с острой критикой со стороны многих жителей новых районов, охваченных схемой. Противники обвиняют власти в том, что основной целью проекта является пополнение бюджета, а не забота об экологии. Расширение ULEZ также повлияло на национальную политику: ему приписывают поражение Лейбористской партии на недавних довыборах.

«Политика по очистке воздуха в Лондоне не является антиавтомобильной или направленной против водителей», — заявил мэр Хан. — «Теперь у нас есть действительно эффективная политика по снижению загрязнения воздуха».

Схема ULEZ, впервые введенная в центре Лондона в 2019 году, требует, чтобы водители наиболее загрязняющих транспортных средств платили 12,5 фунтов стерлингов ($16) в дни поездок. За неуплату грозят штрафы до 180 фунтов. Противники, особенно в пригородах, утверждают, что общественный транспорт там развит недостаточно, а дополнительный сбор ложится непосильным грузом на людей в условиях высокой инфляции и экономического спада.

Мэр настаивает, что расширение зоны поможет улучшить «токсичное» загрязнение воздуха в отдаленных районах, которое, по его словам, приводит к тысячам смертей и серьезных заболеваний ежегодно. В 2021 году коронер впервые в юридической практике Великобритании постановил, что плохое качество воздуха из-за выбросов транспортных средств внесло «существенный вклад» в смерть 9-летней девочки от тяжелого приступа астмы.

По оценкам Transport for London (TfL), менее 200 000 несоответствующих стандартам автомобилей въезжают в новую зону. Однако, по данным автоклуба RAC, только в пределах Лондона зарегистрировано более 850 000 таких транспортных средств. Хан увеличил финансовую поддержку для владельцев, сделав доступными гранты в тысячи фунтов на утилизацию старых автомобилей, и выразил разочарование отсутствием государственной поддержки этой программы.