Объем пресной воды, доступной для добычи лития, сильно переоценен, предупреждают гидрологи

Новое исследование добычи лития в «Литиевом треугольнике» (Чили, Аргентина, Боливия), где сосредоточено более половины мировых ресурсов этого металла, показывает, что общепринятые модели для оценки доступной для добычи воды и её экологического воздействия ошибаются более чем на порядок. Статья, опубликованная в Communications Earth & Environment, указывает, что доступной пресной воды значительно меньше, чем считалось ранее.

Поскольку спрос на литий, критически важный для аккумуляторов «зеленого» перехода, по прогнозам вырастет в 40 раз в ближайшие десятилетия, исследование предполагает, что местные сообщества, регуляторы и добывающая отрасль должны срочно объединить усилия, чтобы удержать водопользование в рамках устойчивых лимитов.

«Обычные представления переоценивают количество воды как минимум на порядок, — говорит старший автор статьи Дэвид Бутт. — Мы обнаружили, что все, кроме одного из 28 изученных бассейнов, следует классифицировать как регионы с «критической нехваткой воды», даже без учета текущих, не говоря уже о будущих, потребностях в водоснабжении». Команда разработала собственную модель (LiCBWA), которая показала, что средний приток пресной воды в бассейны составляет всего около 11 мм в год, в то время как глобальные модели давали оценки от 90 до 230 мм.