Листовой опад — источник стабильных свободных радикалов

Исследование под руководством доцента Эрика Веджерано из отдела наук о здоровье окружающей среды (ENHS) показало, что листья являются источником биогенных стабильных свободных радикалов (BPFRs). Результаты работы Веджерано и его коллеги Чонхён Ан опубликованы в журнале Environmental Science & Technology Letters.

Ученые обнаружили, что как хвойные, так и лиственные растения содержат значительные уровни стабильных свободных радикалов. Это указывает на то, что огромное и постоянно пополняемое количество листового опада представляет собой неучтенный источник таких радикалов. Если они токсичны, то при вдыхании или проглатывании могут оказывать негативное воздействие на здоровье. Исследователи также оценили наличие BPFRs в живых и разлагающихся листьях и их устойчивость к многократным циклам увлажнения и высыхания. Уровни BPFRs не только сохранялись, но и увеличивались в ходе этих циклов.

Большинство предыдущих исследований, посвященных стабильным свободным радикалам окружающей среды (EPFRs) и их рискам, было сосредоточено на радикалах, образующихся в результате процессов горения и термической обработки. Данная работа переключила внимание на природные материалы. «Поскольку 82% биомассы суши Земли составляют растения, присутствие BPFRs в листовом опаде имеет серьезные последствия», — отмечает Эрик Веджерано. Пока радикалы содержатся в листьях, они не представляют угрозы. Однако при разрушении опада BPFRs могут высвобождаться и рассеиваться, создавая потенциальную опасность для здоровья человека и экосистем.