Листья загрязняют почву углеводородами

Осенний листопад приводит к загрязнению почвы углеводородами, превышающему установленные законом нормы. К такому выводу пришли учёные из Университета Ка' Фоскари в Венеции и Института динамики экологических процессов (CNR) в сотрудничестве с компанией Società estense servizi ambientali. Исследование выявило, что в лесах, где по закону требуется очистка территории при концентрации тяжёлых углеводородов выше 50 миллиграммов на килограмм, листья являются естественным источником загрязнения.

Почвенные пробы, взятые в лесах и на сельскохозяйственных угодьях, которые удобрялись искусственными удобрениями, компостом или дигестатом в последние 10 лет, показали высокий уровень углеводородов. В лесных образцах концентрация достигала значений, в четыре раза превышающих законодательный лимит. Исследователи установили, что причиной является лиственный опад. «Поверхность листьев покрыта восками, содержащими углеводороды, и при опадании они загрязняют почву, — объяснил постдок Марко Веккьято с факультета экологических наук, информатики и статистики Ка' Фоскари. — Но даже если эта концентрация превышает установленные законом пределы, это не обязательно влечёт за собой опасность токсичности».

Работа, опубликованная в Environmental Science and Technology Letters, поднимает важные вопросы для экологического законодательства. «Уровни и типология проанализированных углеводородов указывают на растительное происхождение и для сельхозугодий. Однако законодательство рассматривает уровни per se и не делает различий между естественным происхождением и случаями загрязнения», — отмечает Веккьято. Решением может стать не повышение лимитов, как в некоторых странах, а использование более точных аналитических методов. Исследователи предложили специальный тест, позволяющий отличить «сигнал» от листвы, грибов или бактерий от загрязнения углеводородами нефтяного происхождения, например, от утечки дизельного топлива или минерального масла.