Исследователь обнаружил, что обработка леса способствует увеличению снежного покрова

Измерить снежный покров в сложном, разнообразном рельефе лесов северной Аризоны может быть непросто, а потепление зим лишь усложняет картину. Однако тщательный взгляд в прошлое, дополненный анализом настоящего, выявил некоторые обнадеживающие результаты.

Эколог и специалист по дистанционному зондированию из Университета Северной Аризоны Теки Санки, проанализировав тысячи изображений со спутников и датчиков, установленных на самолетах, пришел к выводу, что прореживание леса увеличивает накопление снега на земле и позволяет ему дольше сохраняться в период весеннего таяния. Совокупный эффект усиливает пополнение подземных вод, которые являются частью водных ресурсов Аризоны.

Анализ Санки, финансировавшийся Бюро мелиорации и опубликованный в журнале Remote Sensing of Environment, был частично мотивирован потенциалом Инициативы по восстановлению четырех лесов (Four Forest Restoration Initiative, 4FRI), целью которой является восстановление 2 миллионов акров до более естественного распределения деревьев.

Более масштабный региональный анализ был выполнен с использованием 20-летних спутниковых изображений грубого разрешения. Санки «наложила» 3000 ежедневных снимков территорий до и после обработки по всей Аризоне. Этот кропотливый анализ, по ее словам, первый в своем роде такого масштаба в Аризоне, стал возможен благодаря вычислительной мощности кластера Monsoon в NAU.

«Эти результаты обнадеживают для 4FRI», — написала Санки, отметив, что территории, обработанные до такого уровня, «по-видимому, имеют оптимальный порог для накопления и сохранения снежного покрова». В ближайшую зиму она также планирует использовать октокоптер с лидарным датчиком высокого разрешения для измерения толщины снега на обработанных участках.