Знания коренных народов Америки, а теперь и ИИ могут научить нас создавать устойчивость к лесным пожарам

На протяжении веков коренные народы Америки использовали культурные и контролируемые выжигания для поддержания здоровых экосистем. Эти осознанные низкоинтенсивные пожары помогали сохранять экологический баланс, снижая риск катастрофических возгораний, способствуя биоразнообразию и росту местных видов растений и источников пищи. Современная политика подавления пожаров и урбанизация нарушили эти естественные процессы. Накопление переросшего подлеска — горючего материала — и разрушительные последствия изменения климата делают лесные пожары на Западе и во всем мире более частыми и суровыми.

Политики наконец-то учатся тому, что коренные народы понимали давно: огонь может быть полезен. И доказательства приходят из неожиданного источника — искусственного интеллекта. «Признание контролируемого выжигания как полезного инструмента растет, и это правильно», — отмечает Уильям Деверелл, профессор истории, пространственных наук и экологии в Колледже литературы, искусств и наук Университета Южной Калифорнии.

Калифорния пересматривает свои отношения с огнем

Пожарные правила Калифорнии часто отражали противоречие между традиционными практиками и современными подходами к тушению. В прошлом году штат принял стратегический план по повышению устойчивости к пожарам с целью увеличения площади предписанных выжиганий до 400 000 акров в год к 2025 году. Этот шаг представляет собой значительный отход от политики полного подавления огня, изначально введенной европейскими поселенцами. План предусматривает расширение взаимодействия с племенами и использование культурных выжиганий.

«Когда я думаю о столетии неэффективной политики подавления пожаров, понимаю — к голосу индейцев недостаточно прислушивались», — говорит Дирк Чарли, член племени Данлэп Бэнд оф Моно Индианс, бывший сотрудник Лесной службы США и партнер кооператива Sierra-Sequoia Burn Cooperative.

Как ИИ может поддержать растущую потребность в предписанных выжиганиях

По мере того как Калифорния вновь обращается к многовековым знаниям коренных народов, появляется и новый мощный инструмент — ИИ. Исследователи Университета Южной Калифорнии используют ИИ для стратегического планирования контролируемых выжиганий и управления неожиданными пожарами. ИИ дополняет традиционные экологические знания, предсказывая реакцию среды на выжигания и помогая оценивать распространение дыма.

«Спроектировать контролируемый пожар безопасно и без вреда для окружающей среды очень сложно. Это плохо масштабируется с учетом растущего спроса на превентивные выжигания», — объясняет Йоланда Гил, профессор компьютерных и пространственных наук. Она использует методы ИИ для моделирования развития пожара в зависимости от скорости ветра, рельефа и плотности растительности, что позволяет создавать индивидуальные планы под конкретные цели.

Ключом к эффективной борьбе с пожарами является партнерство с коренными племенами, чьи бесценные знания о земле, накопленные за века наблюдений, жизненно важны для понимания особенностей ландшафта. «Осознание того, что нас окружает — разные животные, насекомые, растения, деревья — имеет решающее значение», — подчеркивает Дирк Чарли.