Новые технологии помогают бороться с лесными пожарами на западе США

В последние годы, по мере того как лесные пожары, подпитываемые засухой и ветром, становятся всё более опасными на западе США, пожарные стараются действовать умнее. Они используют новые технологии и улучшают расстановку ресурсов, чтобы не допустить превращения небольших возгораний в мегапожары, подобные тем, что в прошлом году выжгли рекордные 4% территории Калифорнии, или крупнейшему пожару этого года в Орегоне, охватившему площадь вдвое меньше штата Род-Айленд.

Ключевую роль играет быстрое обнаружение. Новое компьютерное моделирование поведения пожара помогает оценить риски до его начала, а затем спрогнозировать путь и рост пламени. Это позволяет службам, таким как Cal Fire, заранее размещать технику и команды в районах с прогнозируемой «критической погодой». Благодаря этому Cal Fire удерживает в среднем 95% пожаров на площади до 4 гектаров даже в сложных условиях. Кроме того, вместо дозорных вышек теперь используются около 800 камер с искусственным интеллектом, способных отличить дым от тумана, а для ночного мониторинга привлекаются военные дроны со тепловизорами.

«Ваша задача — управлять пожаром, и это инструменты, которые помогут вам делать это», — отмечает профессор Помона-колледжа Чар Миллер, подчеркивая беспрецедентную точность новых методов. Вся информация накладывается на высококачественные LiDAR-карты и компьютерные симуляции, что помогает в планировании. Однако некоторые эксперты, как профессор Ричард Минних, считают тотальное подавление пожаров контрпродуктивным в долгосрочной перспективе. Они призывают работать с огнём, используя выгоревшие участки как естественные барьеры, и делать акцент на защите сообществ путём строительства более огнестойких домов.