Деревья, реки и горы получают юридический статус — но это не быстрое решение экологических проблем
По мере того как масштаб и серьёзность экологических проблем становятся всё очевиднее, законодатели экспериментируют с новыми способами защиты природы. Один из подходов, прошедший путь от умозрительных дебатов до значимой реальности за последние 50 лет, — предоставление элементам природного мира (деревьям, рекам, горам) юридических прав и разрешение людям обращаться в суд от их имени. В 2022 году солёная лагуна Мар-Менор в Испании стала первой экосистемой в Европе, получившей ограниченный юридический статус, аналогичный статусу компании. А недавнее Гражданское собрание Ирландии по вопросам утраты биоразнообразия завершилось рекомендацией внести в конституцию положение о правах природы.
Эта идея восходит к началу 1970-х, когда американский правовед Кристофер Стоун спонтанно озвучил её в ходе обсуждения в классе постепенного расширения прав и был приятно удивлён положительной реакцией. Он знал, что Верховный суд США готовился рассмотреть важное дело о процессуальной правоспособности, в котором экологическая организация Sierra Club пыталась предотвратить строительство горнолыжного курорта в национальном лесу Секвойя. Стоун также знал, что один из судей, Уильям О. Дуглас, известный своими экологическими симпатиями, напишет предисловие к выпуску юридического журнала. Стоун быстро написал статью "Should Trees Have Standing?" ("Должны ли деревья иметь процессуальную правоспособность?"), развив свою мысль как раз вовремя для того выпуска. Дуглас подхватил идею и поддержал её в своём особом мнении, заявив, что река как истец "говорит от имени экологической единицы жизни, которая является её частью". Хотя это не убедило остальных судей, идея вызвала всплеск академических публикаций.
В XXI веке академики и экологические активисты вдохнули в эту концепцию новую жизнь. Она разрослась, включив разные школы мысли, и теперь претворяется в практику по всему миру, хотя и не стала быстрым решением экологических проблем. Простое предоставление прав природе, вероятно, не может заменить сильные институты и эффективное правоприменение, что видно на примере трёх стран.
Новая Зеландия
В рамках урегулирования исторических нарушений Договора Вайтанги 1840 года, бывший национальный парк Те-Уревера (с 2014) и река Уангануи (с 2017) были признаны в законодательстве Новой Зеландии юридическими лицами с собственными правами (хотя и не всеми правами человека). Для управления этими ресурсами созданы советы с совместным представительством правительства и местных племён.
Бангладеш
В 2019 году Высокий суд Бангладеш признал реку Тураг (и все остальные реки страны) живым существом с юридическими правами и обязал правительство принять значимые меры для её защиты. Однако многие водоёмы в стране, например, река Буриганга рядом со столицей Даккой, остаются сильно загрязнёнными.
Эквадор
В 2008 году Эквадор принял новую конституцию, включающую статью, прямо признающую право природы "существовать, сохраняться, поддерживать и regenerar свои жизненные циклы, структуру, функции и процессы эволюции". В 2021 году Конституционный суд Эквадора отозвал разрешения на добычу полезных ископаемых в облачном лесу Лос-Седрос, заявив, что они нарушают не только права местных жителей, но и права самого леса.
Этот случай подчёркивает распространённое возражение: экологические вопросы часто уже включают в себя защиту человеческих интересов, что может служить основой для судебного разбирательства, делая права природы, возможно, излишними. Тем не менее, та или иная форма прав для аспектов природы, вероятно, станет частью большинства правовых систем в этом веке.