Разрозненный характер лесов Висконсина может осложнить их реакцию на изменение климата

Если более теплый климат Висконсина приведет к исчезновению некоторых северных видов деревьев в будущем, легко представить, что южные виды просто расширят свой ареал на север, как только условия станут для них подходящими. Однако реальность может оказаться не столь простой. Модель, разработанная лесными экологами UW–Madison Робертом Шеллером и Дэвидом Младеновым, показывает, что, хотя некоторые северные виды, такие как пихта бальзамическая, ель и сосна Банкса, вероятно, сократятся по мере потепления климата штата, дубы, гикори и другие деревья южного Висконсина будут медленно их замещать.

Причина не только в том, что потепление, как ожидается, опередит скорость, с которой южные деревья могут мигрировать на север, но и в том, что барьеры для распространения — в частности, сельскохозяйственные земли — также, вероятно, замедлят этот процесс. «В результате биомасса северных лесов в будущем — то есть общая масса древостоя — может уменьшиться, потому что деревья, которые там растут сейчас, будут находиться в неоптимальных условиях, — говорит Младенов. — А южные виды не заполнят пространство так быстро, как нам хотелось бы». Их выводы опубликованы в текущем выпуске журнала Climate Research.

Чтобы прийти к таким выводам, ученые загрузили в модель LANDIS-II, предназначенную для прогнозирования реакции ландшафтов на климатические сдвиги, текущие спутниковые данные классификации и инвентаризации лесов для территории в 1,5 миллиона гектаров на северо-западе Висконсина. Используя два хорошо зарекомендовавших себя набора прогнозов будущего климата, они смоделировали изменения таких параметров, как сукцессия леса, распространение семян и рост деревьев в течение следующих 200 лет.

Может ли лесное хозяйство что-то предпринять сейчас в свете этих прогнозов? Младенов призывает не вносить радикальных изменений в управление, но отмечает, что одним из возможных подходов является ассистированная миграция: пробные посадки определенных видов южного Висконсина — или даже различных генетических линий одного вида — на севере. Перспективным кандидатом для таких экспериментов может быть клен сахарный, который уже широко распространен в штате и, по прогнозам, будет «неплохо себя чувствовать» на влажных почвах севера при потеплении климата.