Исследования показывают влияние управления лесами и обезлесения на климат

Две группы исследователей, изучавшие леса в Европе и по всему миру, обнаружили, что управление лесами может не быть решением для замедления глобального потепления, на которое надеялись некоторые. Они также установили, что леса оказывают иное климатическое воздействие, которое не учитывается при глобальных климатических прогнозах. Обе группы опубликовали статьи с описанием своих исследований и выводов в журнале Science.

В первом исследовании французские учёные использовали исторические данные о количестве и типах деревьев в Европе с 1750 года для создания модели. Она показала, что с начала индустриальной эпохи до середины XX века в Европе происходила масштабная вырубка лесов. Затем, с увеличением импорта продовольствия, леса начали восстанавливаться, но уже как управляемые, с коммерческим предпочтением хвойных пород перед широколиственными. Исследователи отмечают, что хотя хвойные накапливают больше углерода, его запасы высвобождаются при вырубке. Кроме того, из-за замены деревьев на более тёмные хвойные породы с иголками вместо листьев произошли значительные изменения в альбедо и эвапотранспирации, что привело к повышению температур в лесных районах. Модель показала, что управление лесами в Европе в итоге способствовало потеплению, а не смягчению его последствий.

Во втором исследовании учёные из Института окружающей среды и устойчивого развития Европейской комиссии, проанализировав спутниковые данные о глобальном лесном покрове и температуре поверхности суши, обнаружили, что потеря лесов вызывает увеличение суточных перепадов температур в районах обезлесения, что ведёт к росту средних и максимальных температур воздуха. Это потепление оказалось значительным даже в сравнении с эффектом от выбросов CO₂ в результате изменения землепользования.

Вместе эти исследования показывают, что управление лесами — гораздо более сложный процесс, чем считалось ранее. Например, изменение породного состава или обезлесение могут напрямую вызывать потепление. Поэтому будущие инициативы в этой области должны учитывать такие факторы, если их цель — положительное влияние на климат.