Засуха ставит под угрозу поглощение углерода в европейских лесах

Лесные экосистемы играют критическую роль в смягчении изменения климата благодаря своей способности поглощать CO₂ из атмосферы. Однако, согласно новому европейскому исследованию, многие леса Европы поглотили меньше CO₂ в период экстремально жаркого и сухого лета 2022 года. Полученные данные позволяют предположить, что планы по компенсации выбросов CO₂ за счёт лесов, возможно, придётся пересмотреть.

Европа стремится достичь углеродной нейтральности к 2050 году, и леса часто рассматриваются как один из способов достижения этой цели. Новое исследование, опубликованное в Nature Communications, впервые изучило влияние экстремальной жары и засухи 2022 года на леса по всей Европе.

Меньше поглощения CO₂

Учёные использовали обширную европейскую сеть измерений углеродного цикла. Данные показали, что европейские леса поглотили значительно меньше CO₂ в 2022 году. «Мы также наблюдали более высокие, чем обычно, концентрации CO₂ в атмосфере во многих местах летом 2022 года», — говорит ведущий автор исследования, кандидат наук Ауке ван дер Вуде.

Анализ осадков и испарения показал, что площадь засухи в 2022 году была примерно такой же, как в 2018 году, но была более смещена на юг Европы. Модельные расчёты указывают на сопоставимое влияние засух 2018 и 2022 годов: снижение поглощения CO₂ примерно на 60 ТгС (тераграмм углерода). Это больше, чем годовые выбросы Нидерландов, и добавляется к 750 ТгС ежегодных выбросов, производимых ЕС.

Быстрая последовательность засух

Европейская засуха 2022 года стала второй продолжительной засушливой волной после 2018 года. «Такая быстрая последовательность засух показывает, что экстремальная засуха больше не является чем-то исключительным», — отмечает ван дер Вуде.

Профессор углеродного цикла Воутер Петерс заявляет: «Наше исследование показывает, что текущие планы по компенсации выбросов CO₂ за счёт сверхкрупномасштабного поглощения лесами могут быть нереалистичными». Эти планы основаны на предположении, что европейские леса способны поглощать дополнительный CO₂, но если они не могут этого делать в периоды засухи, планы, возможно, придётся скорректировать.

Леса Франции пострадали сильнее всего

Одним из наиболее серьёзно пострадавших от засухи 2022 года регионов является Ланды на юго-западе Франции. Деревья в этом регионе полностью прекратили поглощать CO₂ тем летом, даже в дневное время, когда происходит большая часть фотосинтеза. Исследователи ранее не наблюдали подобной остановки поглощения CO₂ в своих измерениях. Снижение поглощения CO₂ деревьями во время засух является результатом стратегии выживания: чтобы избежать потери слишком большого количества воды, растения закрывают устьица в листьях, что также ограничивает приток CO₂.