Слишком долгое отсутствие пожаров в Сьерре подготовило лес к возгоранию

Пожар «Рим» (Rim Fire), ставший крупнейшим в истории Сьерра-Невады, был обусловлен неестественно долгими интервалами между природными пожарами и годами засухи, утверждают эксперты по лесному хозяйству. К вечеру вторника огонь охватил 288 квадратных миль (745 кв. километров), уничтожив 111 строений, включая не менее 31 жилого дома.

Историческая политика тушения пожаров для защиты лесных ресурсов оставила на пути пламени горючий материал, накапливавшийся целый век. Как отмечает эколог Лесной службы США Хью Саффорд, это равносильно увеличению поленницы. Усугубили ситуацию два года засухи и постоянное медленное потепление в регионе, превратившие пожар в настоящее пекло. Лесные экологи уже годы предупреждают, что масштаб лесных пожаров на западе США будет только расти.

Пожар, обнаруженный 17 августа в Национальном лесу Станислав, за два дня вырос с 40 акров (16 гектаров) до более чем 105 тысяч акров (42,7 тыс. га) из-за густой растительности на крутых склонах каньонов. К 11-му дню он вошел в семерку крупнейших пожаров в Калифорнии с 1932 года.