Деградация ледяных клиньев меняет арктический ландшафт

Ледяные клинья, обычная подповерхностная структура в ландшафтах вечной мерзлоты, быстро тают по всему Арктическому региону, согласно новому исследованию, опубликованному в журнале Nature Geoscience.

Учёные под руководством Анны Лилъедал из Университета Аляски в Фэрбенксе впервые установили, что быстрое таяние ледяных клиньев стало широко распространённым явлением по всей Арктике. На основе полевых наблюдений на 10 участках в России, Канаде и на Аляске они обнаружили деградацию клиньев менее чем за десятилетие, несмотря на «холодную мерзлоту» со средней температурой около -14 °C.

Такое таяние может привести к значительным изменениям в гидрологии большей части Арктики, поскольку оно изменяет топографию поверхности. Просадка грунта вокруг полигонов создаёт связанную дренажную систему, что способствует стоку и общему осушению ландшафта. «Это действительно переломный момент для гидрологии», — отметила Лилъедал.

Исследование показывает, что даже краткий период аномального тепла может вызвать быстрые изменения. В некоторых случаях одного необычно тёплого лета было достаточно для просадки поверхности более чем на 10 сантиметров, что привело к образованию водоёмов и стоку на относительно плоской местности.