Тропические ледяные керны позволяют глубже заглянуть в температурную летопись Земли

Новое исследование показывает, что лед, добытый с высоких тропических гор, может раскрыть ключевые данные об изменениях климата в прошлом Земли. Ученые из Университета штата Огайо установили, что записи стабильных изотопов кислорода в кернах горных ледников тропиков можно использовать для восстановления палеоклиматической истории средней и верхней тропосферы. Сравнив эти прокси-данные с палеоклиматическими симуляциями и современными спутниковыми измерениями, они обнаружили, что температура в этом слое атмосферы понизилась на 7.35°C в течение ледникового периода планеты.

Это открытие важно, поскольку тропический лед, собранный, например, с Невадо-Уаскаран в Перу, формируется в высокогорном регионе, изолированном от океанов. В отличие от кернов из Гренландии или Антарктики, такие образцы являются уникальными индикаторами глобальной средней температуры. Как отметил ведущий автор Чжэнью Лю, их работа представляет первую оценку глобального похолодания в ледниковый период, основанную исключительно на наземных данных. Согласно исследованию, опубликованному в Science Advances, температура поверхности в те периоды могла снижаться до 5.9°C.

«Этот ледяной керн подобен метеорологической вышке, которая тихо записывает атмосферную историю», — сказал Лю. Поскольку высочайшие тропические ледники из-за своей уникальной высоты и местоположения не подвержены влиянию региональных особенностей потепления, собираемая ими информация считается более точным показателем глобальной средней температуры. Как добавил соавтор Лонни Томпсон, такие архивы, сохраняющие даже такие парниковые газы, как метан из тропических болот, крайне важны для понимания климата в целом.

Выводы исследования также проливают свет на давние научные дебаты о том, как интерпретировать вариации стабильных изотопов кислорода в тропических льдах. Работа предполагает, что эти керны служат записью температуры воздуха в средней и верхней тропосфере над тропиками и, что особенно интересно, записью глобальной средней температуры поверхности во время последнего ледникового периода.