Последний ледниковый период показывает, почему нам нужно заботиться об изменении температуры на 2 градуса

Согласно последнему докладу Межправительственной группы экспертов по изменению климата (IPCC), без существенного сокращения использования ископаемого топлива нас ожидает глобальное повышение средней температуры на 2°C в ближайшие десятилетия, с экстремальными значениями от 3 до 6°C в высоких широтах. Хотя 2°C могут показаться незначительными, пик последнего ледникового периода характеризовался падением глобальной температуры всего на 2-4 °C, что демонстрирует огромный эффект такого, казалось бы, небольшого изменения.

Во время последнего ледникового пика 21 000 лет назад формирование массивных ледниковых щитов толщиной до 4 км в Северном полушарии привело к падению уровня моря на 125 метров. Это обнажило обширные территории, такие как континент Сахул, соединивший Австралию, Новую Гвинею и Тасманию, и сделало климат более аридным и ветреным. Муссоны ослабли, а засушливые зоны значительно расширились. Археологические данные указывают на две основные реакции коренного населения: отступление в небольшие «рефугиумы» с доступом к воде и резкое сокращение численности населения, возможно, на 60%.

Современные прогнозы для Австралии при потеплении на 2°C и более, хотя и вызваны другими климатическими механизмами, в некотором отношении схожи с условиями ледникового периода: увеличение частоты и интенсивности жарких дней, большая изменчивость осадков и расширение аридных зон. Повышение уровня моря (на 19-75 см в следующем столетии) затронет прибрежные районы, где проживает 50% населения. Современное малоподвижное общество с уязвимыми, географически сконцентрированными сельскохозяйственными системами (бассейн Мюррея-Дарлинга, пшеничный пояс Западной Австралии) сталкивается с серьёзными вызовами, такими как риск крупномасштабного сбоя этих систем.