Температуры и осадки ледникового периода реконструированы по гранулам дождевых червей

Ученые международного исследовательского проекта под руководством Университета Иоганна Гутенберга в Майнце применили новый метод для реконструкции палеоклимата. Как сообщается в журнале Communications Earth & Environment, они определили температуры и количество осадков во время последнего ледникового максимума около 25 000 лет назад, анализируя карбонатные гранулы дождевых червей.

Новый метод был открыт в Университете Париж 1 Пантеон-Сорбонна и доработан в Институте химии Общества Макса Планка. В рамках проекта TerraClime исследователи, включая коллег из Университета Лозанны и Римско-германского центрального музея, использовали его для реконструкции климата на стоянках Швальбенберг (близ Ремагена) и Нусслох (близ Гейдельберга).

Эти объекты представляют собой хорошо развитые пылевые (лёссовые) отложения последнего оледенения возрастом от 45 000 до 22 000 лет, в которых содержатся гранулы дождевых червей (Earthworm Calcite Granules, ECGs) размером до 2,5 мм. С помощью радиоуглеродного метода по изотопу ¹⁴C можно точно определить их возраст, а анализ соотношений стабильных изотопов кислорода и углерода в гранулах позволяет реконструировать температуру и влажность в период их формирования.

Анализ данных показал, что в период от 45 000 до 22 000 лет назад в Центральной Европе было значительно суше, чем сегодня — влажность была ниже на целых 70%. Новизна исследования заключается в том, что летние температуры в то время были существенно выше, чем считалось ранее.

"Хотя лета во время холодного максимума последнего оледенения были примерно на 4–11 °C холоднее современных, они были всего на 1–4 °C ниже значений коротких более мягких климатических фаз, случавшихся в течение ледникового периода", — пояснил доктор Питер Фишер.

"При таких летних температурах мы не можем исключать, что человеческие популяции ледникового периода могли сезонно обитать в Центральной Европе во время холодного максимума, в период, для которого обычно предполагается, что люди не могли здесь выжить", — добавил доктор Олаф Йёрис.

До сих пор реконструкции климата ледникового периода в основном основывались на анализе микроорганизмов в глубоководных отложениях. Для континентов не хватало соответствующих комплексных данных. Новый метод может это изменить: поскольку гранулы ECGs встречаются во многих лёссовых разрезах, теперь можно определять температуры и осадки прошлого на обширных территориях суши. Это позволит создать базу данных для точного количественного определения прошлых климатических изменений на континентах, улучшить климатическое моделирование и получить ценные сведения для понимания будущих изменений климата.