Древний лед раскрывает данные о множестве гигантских вулканических извержений

Ледяные керны, пробуренные в Антарктиде и Гренландии, выявили следы гигантских вулканических извержений во время последнего ледникового периода. Шестьдесят девять из них были масштабнее любого извержения в современной истории. По мнению физиков из Копенгагенского университета, стоящих за этим исследованием, эти извержения могут рассказать нам о чувствительности нашей планеты к изменению климата.

Сравнив ледяные керны из Антарктиды и Гренландии, исследователи смогли оценить количество и интенсивность извержений за последние 60 000 лет. Восемьдесят пять идентифицированных извержений были крупными глобальными событиями, причем 69 из них, по оценкам, превзошли по масштабу извержение вулкана Тамбора в Индонезии в 1815 году — крупнейшее в задокументированной человеческой истории.

Реконструкция древних извержений с помощью ледяных кернов стала возможной благодаря тому, что при крупных извержениях серная кислота попадает в верхние слои атмосферы и распределяется по всему земному шару, включая ледяные щиты. Синхронизировав данные кернов с двух полюсов, учёные смогли определить, когда выбросы серы достигали обоих полушарий, что указывает на глобально значимые события.

Новая хронология показывает, что в доисторический ледниковый период такие мега-извержения происходили гораздо чаще, чем в современную эпоху. Мощные извержения могут влиять на глобальный климат, вызывая период похолодания на 5–10 лет. Изучая температуру до и после извержений по данным льда, исследователи рассчитывают точнее определить климатическую чувствительность Земли.

«Текущие модели МГЭИК не имеют точного представления о климатической чувствительности. Вулканизм может дать нам ответы на вопрос, насколько изменяется температура при изменении радиационного баланса атмосферы Земли, будь то из-за CO₂ или слоя серных частиц», — объясняет доцент Андерс Свенссон. Результаты исследования, опубликованные в журнале Climate of the Past, помогут улучшить климатические модели.