Исследователи раскрывают грязные секреты, скрытые под ледниками

Исследователи из Университета Орегона (UO) разработали способ учета влияния различных типов отложений под ледниками на скорость их скольжения. Новая теория, представленная в статье о прочности ложа в журнале Nature Communications, вносит значительный физический компонент в давно используемую методологию и учитывает то, что команда называет грязной, темной нижней стороной ледников.

Такая информация, которую ранее было сложно оценить, крайне важна для построения точных прогнозов изменения уровня моря на фоне роста глобальных температур. Исследование, возглавляемое постдоком Колином Мейером, раскрывает, как количество осадка, вмерзшего в основание ледника, изменяется в зависимости от давления подледниковой воды, скорости таяния и размера частиц. Всё это влияет на изменение трения или сопротивления скольжению.

Исследователи отмечают, что независимо от размера или массы ледника, скольжение обеспечивает движение льда под действием силы тяжести, а поверхностные уклоны адаптируются так, что напряжение трения у ложа никогда не превышает примерно 1 бар. Формула, введенная в начале 1950-х годов швейцарским ученым Полем Меркантоном и Джоном Наем, связывала этот предел в 1 бар с пластичноподобной природой деформации льда. Однако работа Ная содержала оговорку, что формула работает только для неподвижных участков.

Команда UO, используя новую теорию, которая сочетает математический анализ со спутниковыми данными и геологическими свидетельствами из регионов, ранее покрытых ледниковыми щитами, подтвердила предел в 1 бар. Этот результат укрепил уверенность в том, что вмерзающий осадок контролирует трение на границе лёд-осадок, что будет важно для разработки более точных моделей ледовых потоков. По словам профессора Алана Ремпеля, это исследование направлено на улучшение понимания факторов, контролирующих скорость скольжения, чтобы точнее прогнозировать поступление льда из основных ледниковых щитов Земли в Гренландии и Антарктике в океаны, где оно способствует повышению уровня моря.