Поддержка NASA стала ключевой для картирования ледников

Благодаря частичной поддержке NASA (Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства США) и Национального научного фонда США ученые впервые создали детальные карты коренных пород под ледниками в Гренландии и Антарктиде. Эти новые данные помогут исследователям точнее прогнозировать будущие изменения ледников и ледяных щитов и, в конечном итоге, уровня моря.

Исследователи из Центра дистанционного зондирования ледяных щитов (CReSIS) при Университете Канзаса составили детальные карты рельефа под ледником Якобсхавн в Гренландии и ледником Бёрд в Антарктиде. Результаты исследования опубликованы в сентябрьском выпуске Journal of Glaciology. CReSIS является ключевым участником миссии NASA Operation IceBridge. Для построения карт ученые использовали данные радиолокационного зондирования (MCoRDS / I), собранные в 2008 и 2011 годах. Данные о топографии ложа критически важны для компьютерных моделей, прогнозирующих вклад ледяных щитов в повышение уровня моря. «Без топографии ложа нельзя построить адекватную модель ледяного щита», — заявил директор CReSIS Прасад Гогинени.

Ледник Якобсхавн представляет особый интерес как самый быстро движущийся ледник в мире, дренирующий около 7,5% ледяного щита Гренландии. Картирование его ложа было давней целью гляциологов. Под ледником Бёрд была обнаружена ранее неизвестная траншея, а также выяснилось, что замеры глубины 1970-х годов в некоторых местах ошибались почти на 800 метров.

Картирование коренных пород под выводными ледниками, такими как Якобсхавн, сложнее, чем под внутренними частями щита, из-за рассеивания радиосигнала. CReSIS использовал чувствительный радар с большой антенной решеткой и специальные методы обработки данных. «Мы показали, что у нас есть технология для картирования ложа», — отметил Гогинени.

Исследователи продолжают совершенствовать оборудование и обработку данных, планируя в будущем использовать для более детальной съемки малые беспилотные летательные аппараты. «Для улучшения моделей ледяных щитов нам нужно еще более высокое разрешение, что потребует полетов по более плотной сетке, для чего хорошо подойдут малые БПЛА», — сказал Гогинени.