Кораллы связали лед с древним «мега-наводнением»
Кораллы у побережья Таити позволили связать коллапс массивных ледяных щитов 14 600 лет назад с резким и быстрым повышением глобального уровня моря примерно на 14 метров.
Ранее исследователи не могли точно датировать это событие. Теперь международная группа под руководством Университета Экс-Марсель, включая учёных из Оксфордского университета Алекса Томаса и Гидеона Хендерсона, подтвердила, что подъём уровня моря произошёл 14 650–14 310 лет назад, одновременно с периодом быстрого изменения климата, известным как Бёллингское потепление.
Это открытие поможет учёным, моделирующим будущие сценарии изменения климата, учесть динамическое поведение крупных ледяных щитов. Отчёт об исследовании опубликован в журнале Nature.
«Крайне важно заглядывать в геологическое прошлое Земли, чтобы понимать редкие, но высокоэффективные события, такие как коллапс гигантских ледяных щитов, произошедший 14 600 лет назад, — сказал доктор Алекс Томас, соавтор статьи. — Наша работа даёт представление об экстремальном событии, когда дегляциация совпала с драматическим и быстрым ростом глобального уровня моря — древним "мега-наводнением". Уровень моря поднимался более чем в десять раз быстрее, чем сейчас! Это отличный тест для климатических моделей».
Во время Бёллингского потепления высокие широты Северного полушария нагрелись на целых 15 °C за несколько десятилетий. Команда использовала данные датирования таитянских кораллов, чтобы ограничить период подъёма уровня моря 350 годами, хотя сам подъём мог произойти гораздо быстрее и был неравномерно распределён по побережьям мира.
«Таитянские кораллы важны, потому что образцы возрастом в тысячи лет можно датировать с точностью до ±30 лет, — пояснил доктор Томас. — Поскольку Таити — океанический остров вдали от крупных ледяных щитов, данные об уровне моря с его рифов дают нам почти "идеальную" среднюю величину по всему земному шару».
Исследование является частью большой международной программы Integrated Ocean Drilling Program (IODP). Образцы кораллов были получены путём бурения морского дна с судна у побережья Таити.
Новые данные свидетельствуют, что значительная часть воды, вызвавшей подъём уровня моря в тот период, должна была поступить от таяния ледяного щита Антарктиды, которое послало «импульс» пресной воды по всему земному шару. Однако остаётся неясным, способствовал ли этот импульс потеплению или был его следствием.