Разгадка геологической тайны с помощью лазеров из космоса

Это загадка, которая ставила геологов в тупик более века. Теперь, благодаря новой технологии, включая спутниковые лазерные изображения, исследователи, возможно, стали на шаг ближе к пониманию происхождения эталонной формы рельефа — друмлина.

Друмлины — это самые изученные и в то же время самые загадочные формы рельефа ледникового периода. Благодаря спутниковым снимкам высокого разрешения и таким технологиям, как LiDAR, ученые буквально впервые видят поверхность планеты и находят в процессе крупные сюрпризы. Исследователи из Университета Торонто определили, что друмлины — это просто обтекаемые «острова» осадка, которые часто рассекаются, образуя километровые узкие мегагряды. Их работа, опубликованная в журнале Sedimentary Geology, предполагает, что друмлины и мегагряды являются частью единого семейства форм рельефа, созданных эрозией.

Это открытие важно для понимания динамики ледниковых щитов, как древних, так и современных. Мегагряды, обнаруженные под современными ледяными потоками в Гренландии и Антарктиде, создают скользкую поверхность с низким трением, что позволяет льду течь быстрее. Последний Канадский ледниковый щит (Лаврентидский) вел себя так же. Переход от друмлинов к мегагрядам может фиксировать последние этапы жизни ледникового щита, когда он прогревался и начинал течь по своему ложу.

«Новые данные, которые мы смогли получить, показывают, что эти формы рельефа встречаются на твердой породе, что подчеркивает важность процессов выпахивания под основанием ледникового щита», — говорит студентка Лина Арбелаез-Морено. Данные исследователей основывались на снимках высокого разрешения и технологии LiDAR, которая с помощью сотен лазерных лучей создает высокоточные топографические карты.