Landsat задает стандарт для карт мировых лесов

Спутниковая группировка NASA для наблюдения за Землей предоставляет глобальный и объективный обзор с помощью стандартизированных научных данных — информации, критически важной для отслеживания состояния лесов мира.

Страны, такие как Бразилия, используют данные со спутников NASA для отслеживания и измерения своих лесов в рамках подготовки к усилиям ООН по смягчению изменения климата через предоставление «углеродных кредитов» за охраняемые территории. Эта концепция известна как REDD+ (Сокращение выбросов в результате обезлесения и деградации лесов) и включает мониторинг деградации лесов, а также усилия по их сохранению и устойчивому управлению.

"REDD+ направлен на то, чтобы сделать леса более ценными в сохраненном виде, чем вырубленными, путем создания финансовой ценности для углерода, хранящегося в деревьях", — говорит Йеми Катерере, глава Секретариата Программы ООН по REDD+ (UN-REDD) в Женеве. Данные Landsat, постоянно собираемые с 1972 года, становятся общепринятым подходом для долгосрочного мониторинга. Например, Бразилия использует данные Landsat за 1996–2005 годы для создания базовой линии отслеживания будущего лесного покрова.

Разрешение снимков Landsat составляет 30 на 30 метров, что идеально подходит для оценки изменений лесов в масштабах страны. Все 40 лет архивных данных USGS распространяются бесплатно, что делает Landsat уникальным источником. "Способность свободно получать все эти данные — один из факторов, приведших к значительному снижению темпов обезлесения за последние десять лет", — отмечает исследователь NASA Даг Мортон. Если в 1990-х годах на долю обезлесения приходилось почти 20% мировых выбросов парниковых газов, то к 2009 году этот показатель снизился до 12%.

Помимо мониторинга вырубки, ученые и правительства заинтересованы в количественной оценке углерода, хранящегося в лесной биомассе. В 2011 году команда Сассана Саатчи из JPL NASA создала первую в мире карту запасов углерода в тропических лесах, используя данные с нескольких спутников NASA, и установила, что большая часть углерода в тропиках хранится в Амазонии.

Миссия по обеспечению непрерывности данных Landsat (LDCM), восьмой спутник в серии, запланирована к запуску в январе 2013 года для продолжения самой длительной в истории программы спутниковых наблюдений за поверхностью суши. Роль механизма REDD+ в достижении целей устойчивого развития будет обсуждаться на конференции ООН Рио+20 с 20 по 22 июня в Рио-де-Жанейро.