Геологи вернулись из экспедиции в море Лабрадор

Ученые из Института Альфреда Вегенера исследовали геологию морского дна в море Лабрадор на борту научно-исследовательского судна «Мария С. Мериан». Они изучили так называемый дрифт Эйрик у южной оконечности Гренландии — хребтообразную структуру длиной в несколько сотен километров. На юго-западной окраине района исследований они обнаружили подводную гору (сеймонт), которая указывает на вулканические извержения в течение последних нескольких миллионов лет.

Дрифт Эйрик поднимается на 2500 м над окружающим морским дном. Осадки накапливались там последние десять миллионов лет, формируя хребтообразную структуру. Эти отложения сносятся океаническими течениями из моря Гренландии и откладываются в море Лабрадор. Изменение климата — переход от более теплых периодов к нынешнему — вызывало дрейф и изменение силы течения. Кроме того, айсберги переносят обломочный материал с Гренландии на морское дно. Таким образом, дрифт Эйрик является архивом активности Западного Гренландского течения и динамики ледникового покрова Гренландии. Первые результаты показывают, что около 5,6 миллиона лет назад дрифт сильно сместился на север и запад.

Во время сейсмических исследований с помощью регистрирующего кабеля длиной 3000 м ученые обнаружили неожиданную аномалию. «К удивлению, на изображениях недр в западной части дрифта Эйрик появилось неизвестное возвышение, которое почти прорывает осадки до поверхности дна в двух местах», — сообщает руководитель экспедиции доктор Габриэле Уэнцельманн-Небен. Это возвышение, названное исследователями горой Мария С. Мериан, имеет высоту около 1500 м и было сформировано вулканизмом, который вытолкнул осадочные слои вверх. Даже самые молодые осадочные пакеты затронуты этим движением.

Это указывает на молодое геологическое событие, произошедшее в последние несколько миллионов лет. До сих пор считалось, что формирование морского дна в море Лабрадор (тектоническая активность) завершилось около 45 миллионов лет назад. Открытие сеймонта свидетельствует, что дно на выходе из моря Лабрадор изменялось и в более позднее время. Существенное изменение рельефа дна оказывает огромное влияние на пути циркуляции глубинных вод, которые поддерживают такие течения, как Гольфстрим.