Ученые призывают сократить количество пластиковых отходов в лабораториях

Исследователи из Университета Эксетера призывают к действиям по сокращению 5,5 миллионов тонн пластика, ежегодно образующихся в ходе научных исследований по всему миру. В статье-корреспонденции "Лаборатории тоже должны сокращать пластиковые отходы", опубликованной в журнале Nature, они оценивают, что биологические исследования ответственны за 1,8% от общего мирового производства пластика — отходы, эквивалентные по весу 67 круизным лайнерам в год.

Основываясь на данных о том, что 280 ученых их собственного биологического факультета произвели около 267 тонн пластиковых отходов за прошлый год, доктора Маурисио Урбина, Эндрю Уоттс и Эрин Риардон экстраполировали эти цифры. Они подсчитали, что 20 543 биологически ориентированных исследовательских института по всему миру производят в совокупности 5,5 миллиона тонн пластиковых отходов.

Авторы призывают научное сообщество и спонсоров исследований расставить приоритеты, учитывая потенциальное воздействие пластика на окружающую среду выше стоимости исследований, и принять меры по сокращению отходов от одноразового пластика. Как отмечает ведущий автор доктор Урбина, ученые вынуждены максимизировать ценность исследовательских бюджетов и часто полагаться на дешевое одноразовое пластиковое оборудование, игнорируя экологические последствия.

"Когда мы начали подсчеты, используя данные от Отдела устойчивого развития Университета Эксетера, я ожидал, что вклад исследований в глобальную пластиковую проблему будет почти незначительным — но мы были удивлены, насколько высока оценка", — прокомментировала доктор Риардон. Доктор Уоттс добавил, что, хотя полностью отказаться от пластикового оборудования невозможно из-за рисков загрязнения и биологической опасности, существуют способы повторного использования некоторых предметов. Статья предлагает, чтобы финансирующие организации стимулировали более экологичную практику, выделяя бюджет на мойку лабораторной посуды и переработку, а также включая это требование в процесс подачи заявок на гранты.