Переработка пластика может усугублять проблему

Исследователи из Университета Стратклайда (Шотландия) и Университета Далхаузи (Канада) обнаружили, что процессы переработки пластика могут непреднамеренно увеличивать загрязнение окружающей среды микропластиком. В ходе исследования, опубликованного в Journal of Hazardous Materials Advances, команда проанализировала воду, используемую для мойки пластика на заводе по переработке.

Несмотря на усилия по сбору, глобальный уровень переработки пластика остается крайне низким — около 9%, а в США — лишь 5%. Новое исследование указывает на то, что сама технология рециклинга может вносить дополнительный вклад в загрязнение. Ключевой проблемой является этап мойки, необходимый для очистки поступающего пластика перед измельчением и гранулированием.

Ученые выяснили, что на исследуемом заводе пластик промывается четыре раза, и во всех источниках воды были обнаружены микропластиковые частицы. Поскольку такая вода обычно сбрасывается в канализацию или окружающую среду, исследователи подсчитали, что одно такое предприятие может ежегодно выпускать около 6,5 миллиона фунтов (примерно 2950 тонн) микропластика. Важно отметить, что на заводе была установлена система фильтрации, снизившая количество частиц на 50%, однако анализ проводился только для частиц размером более 1,6 микрона, в то время как более мелкие частицы, способные проникать в клетки живых организмов, не учитывались.