Самый влажный сезон за пять лет — но подходит ли Ла-Нинья к концу?

По данным Бюро метеорологии, Австралия зафиксировала самый влажный и прохладный летний сезон как минимум за последние пять лет из-за явления Ла-Нинья. Однако влажные и прохладные условия ещё не закончились: в ближайшую неделю в Квинсленде и Новом Южном Уэльсе прогнозируются сильные дожди.

Лето было особенно необычным, став самым влажным и прохладным за пять лет из-за Ла-Ниньи. Это явление возникает, когда температура поверхности тропической части Тихого океана, особенно в центральной и восточной его частях, становится аномально низкой, а в западной части, ближе к Австралии, — теплее среднего. Тёплая вода у берегов Австралии увеличивает влажность атмосферы и повышает вероятность осадков на севере и востоке страны.

Сейчас событие Ла-Нинья прошло свой пик и медленно ослабевает. Ожидается, что оно полностью прекратится, и к апрелю-маю вернутся нейтральные условия. Без Ла-Ниньи зимой следует ожидать осадков в пределах средних значений, а не таких обильных, как летом и осенью. Ла-Нинья является холодной фазой явления Эль-Ниньо — Южная осцилляция (ENSO). Прогнозировать его сложно, но сейчас возможно предсказать Ла-Нинья или Эль-Ниньо за девять месяцев вперёд, в том числе по теплосодержанию океана.

Что касается перспектив, цикл ENSO обычно составляет от трёх до семи лет, поэтому в конце года не ожидается развития нового сильного события. Сезонные прогностические агентства, включая Бюро метеорологии, предсказывают нейтральные условия на оставшуюся часть года и следующее лето. Однако важно, что на фоне глобального потепления влияние Ла-Ниньи может усиливаться. Например, моделирование показало, что во время сильного события Ла-Нинья 2010/2011 годов, вызвавшего масштабные наводнения в Квинсленде, вероятность экстремальных осадков на северо-востоке Австралии была в три раза выше из-за потепления океана к северу от континента.

Последствия Ла-Ниньи разнообразны: обычно повышается вероятность тропических циклонов у берегов Австралии, хотя в этом сезоне их было лишь три или четыре, зато было много тропических депрессий, принёсших обильные дожди. Другим эффектом могут быть морские тепловые волны, например, у рифа Нингалу в Западной Австралии, которые оказывают серьёзное воздействие на морские экосистемы и прибрежное хозяйство. С другой стороны, осадки, принесённые Ла-Ниньей, помогли восстановить уровень воды в бассейне Муррей-Дарлинг и влажность почв после сильной засухи трёхлетней давности. ENSO — это естественная осцилляция климатической системы, и, согласно исследованиям, в условиях потепления климата такие события, вероятно, будут происходить чаще.