Ла-Нинья обвинена в погодных аномалиях, но связь с изменением климата неясна (Обновление)

Эксперты связывают катастрофические наводнения на северо-востоке Австралии с погодным феноменом Ла-Нинья, но осторожны в оценках, может ли изменение климата усиливать эту опасность. Ла-Нинья («девочка») является противоположностью Эль-Ниньо («мальчик»), вместе они формируют маятниковые колебания экстремальной погоды, затрагивающие бассейн Тихого океана.

В 2010 году в Тихом океане наблюдались условия Эль-Ниньо, которые затем быстро сменились на Ла-Нинью осенью (в южном полушарии). К июлю условия Ла-Ниньи установились, и большая часть Австралии получила осадки значительно выше нормы. Вторая половина года (с июля по декабрь) стала самой влажной в истории наблюдений для страны. Этот цикл, известный как Эль-Ниньо/Южное колебание (ENSO), повторяется каждые два-семь лет.

Поскольку температура океана играет ключевую роль в ENSO, некоторые климатологи стремятся выяснить, может ли антропогенное глобальное потепление сделать этот феномен более частым или интенсивным. Однако эксперты проявляют осторожность из-за сложности механизма и относительно короткого периода надежных наблюдений. Межправительственная группа экспертов по изменению климата (IPCC) в своем Четвертом оценочном докладе (2007) не указала на последовательные признаки заметных изменений в прогнозируемой амплитуде или частоте ENSO в XXI веке.

Как пояснил океанограф Бэйлор Фокс-Кемпер, многие климатические модели указывают на связь между Эль-Ниньо и изменением климата, но не согласуются в том, какой именно будет эта перемена. При этом для надежного выявления изменений в таком «шумном» явлении требуются данные за многие столетия. Другие специалисты, как Джим Салинджер из Новой Зеландии, полагают, что логически более теплый мир, удерживающий больше влаги в атмосфере, должен приводить к более интенсивным осадкам во время событий Ла-Нинья, хотя вопрос об увеличении их частоты остается открытым.