Лесные пожары в Квебеке летом 2023 года стали самыми разрушительными за 50 лет. Ждет ли нас худшее?

Лесные пожары в канадской провинции Квебек в 2023 году охватили рекордные 5.1 миллиона гектаров, что сопоставимо с территорией Коста-Рики. Согласно данным Société de protection des forêts contre le feu (SOPFEU), это более чем в 80 раз превышает среднегодовую площадь возгораний за последние десять лет в зоне интенсивной защиты к югу от 50-й параллели. Хотя сезон был исключительным для последних десятилетий, подобные интенсивные циклы пожаров были характерны для Квебека в XVIII–XIX веках и в период 1910–1920 годов.

Возгорания, вызванные в основном молниями, распространялись из-за аномально высоких температур (на +2.3°C и +2.7°C выше нормы в июне и июле соответственно) и низкого уровня осадков. Пожары оказали множественное воздействие: изменили структуру лесов, нарушили среду обитания диких животных, затронули территории коренных народов, а дым вызвал проблемы с качеством воздуха в Северной Америке и Европе. При этом крупные пожары высвободили мегатонны CO₂, хранившегося в деревьях и почвах, усиливая концентрацию парниковых газов.

Эксперты предупреждают, что по мере прогрессирования изменения климата засухи могут участиться, повышая вероятность роста числа, масштабов и интенсивности лесных пожаров. Это угрожает естественному восстановлению лесов и может привести к образованию безлесных зон. Ситуацию усугубляет расширение лесозаготовок: предварительные анализы показывают, что более 300 000 гектаров сгоревших в 2023 году лесов могут не восстановиться. Эти события подчеркивают необходимость разработки мер по смягчению последствий и адаптации для защиты уязвимых экосистем и сообществ.